«Camino de nuevo por estas calles, por estos pasajes, estas galerías, en este entramado de otro siglo, este enorme y lujoso hotel barroco …»
Esta frase, del clásico El año pasado en Marienbad (1961), del director francés Alain Resnais, volvió a mostrar al mundo occidental los magníficos balnearios en los que disfrutaba la élite europea en Bohemia (que más tarde se convertiría en la República Checa, entre la I y la II Guerra Mundial) antes de que cayera bajo la sombra de la Alemania nazi y posteriormente de la Unión Soviética. Se conocía como la Belle Époque.
Cuando la democracia regresó tras la caída del Muro de Berlín en 1989, estos balnearios checos adquirieron fama mundial y recibieron visitas de viajeros de todo el planeta, consiguiendo una modernización gradual y capitalizando la tendencia creciente de spas y bienestar. De igual modo, preservaron sobradamente el espíritu de la Vieja Europa y, en muchos casos, también el estilo de los tratamientos de spa, que es más medicinal de lo que puedas imaginar. ¿Preparado para el top 5?
Františkovy Lázně (Franzensbad)
Fundado en 1793, su nombre se debe al emperador austro-húngaro Franz II -que, por cierto, fue también rey de Bohemia a principios del siglo XIX- y seguramente es el balneario menos conocido a nivel internacional (y quizá más tranquilo) del triángulo de las ciudades balneario que están a menos de dos horas de Praga.
¿Su principal atracción? La docena de fuentes termales de agua carbonatada, de las que dicen ser muy beneficiosas para el sistema cardiovascular, sobre todo la presión arterial y la circulación, así como para el reumatismo y la inflamación corporal. Sus tratamientos de barro y los baños de turba también son conocidos. Y si necesitas más motivos para llegar hasta aquí, atento al parque acuático de la ciudad, ciertas opciones de ecoturismo y un impresionante castillo en los alrededores.
Karlovy Vary (Karlsbad)
Otro de los balnearios de la zona de Bohemia Occidental, a media hora al este de Františkovy Lázně, es Karlovy Vary (imagen principal). Sin duda, uno de los más famosos de toda Europa. Según cuenta la historia, la ciudad fue fundada cuando la comitiva del rey Carlos IV descubrió sus fuentes termales y manantiales en 1370.
Gran parte de lo que se ve en el área del Karlovy Vary Spa-Resort es art-nouveau del siglo XIX, y la joya de la corona radica en el Grand Hotel Pupp y en su elegante casino. Fundado originalmente como ayuntamiento de Sajonia en 1701 y remodelado en estilo neobarroco en 1907, es posible que lo hayas visto en la película Las últimas vacaciones de Queen Latifah o en otra de James Bond: Casino Royale. El verano es la temporada más popular, especialmente en julio, cuando se celebran festivales internacionales como el glamuroso Festival de Cine de Karlovy Vary. Este destino también es conocido por producir la bebida más popular del país, un licor de hierbas y raíces llamado Becherovka.
Luhačovice
Cerca de la ciudad de Zlin, sobre los Montes Cárpatos Blancos que pasan por la segunda mayor región de la República Checa, Moravia, esta encantadora ciudad es poco conocida fuera del país; no obstante, debe su fama desde el siglo XVII a las aguas curativas. La mayor parte de la arquitectura también es art-nouveau de principios del siglo XX, modernismo temprano y el clásico estilo de los castillos alpinos. Además de bañarse para recibir tratamientos por problemas de piel y articulaciones, sus tratamientos de barro y la terapia de inhalación para problemas respiratorios completan una interesante oferta de wellness.
Mariánské Lázně (Marienbad)
Entre las colinas boscosas del Bosque de Slavkov, este balneario se caracteriza por un ambiente de lo más tranquilo y por una espectacular arquitectura del siglo XIX, cuando atrajo a emperadores, reyes y celebridades como Chopin, Edison, Goethe, Twain y Wagner. Hoy parece que se haya especializado en alemanes que viven cerca de la frontera. Entre sus grandes hoteles se encuentran el Grandhotel Pacifik, el Bohemia y el Nové Lázně. Uno de los mayores atractivos locales es la Fuente Cantarina, que muestra un espectáculo de sonido y luz delante de una de las columnatas (arriba).
Třeboň
A sólo un par de horas al sur de Praga y más cerca de otras ciudades históricas de la zona de Bohemia que los otros balnearios, aquí el estilo es marcadamente renacentista. Está situado en medio de estanques en los que la carpa se ha pescado durante siglos y sólo hay un spa llamado Lázně Aurora, localizado junto a un parque en el lado oeste de la ciudad, y con una antigüedad de sólo 42 años. En lo que a la medicina respecta, se ha especializado en el tratamiento de trastornos del sistema musculo-esquelético, enfermedades reumáticas y actividades relacionadas con el post-operatorio, con numerosos baños de turba y vendajes. Dependiendo de la semana, además, también ofrece programas de relajación y bienestar. ¿Alguna sugerencia más? No dejes de visitar su palacio renacentista y otros pueblos cercanos de gran encanto como Jindřichův Hradec.
Imágenes | Pavel Kosek